曼联队长哈里·马奎尔本赛季首发的比赛,球队全部输球,滕哈格弃用他之后,球队才走上胜利轨道。英格兰队主帅索斯盖特不信邪,在欧国联比赛中安排他心目中「世界级控球后卫」(one of best ball-playing defenders)的红魔队长首发,结果0-1不敌意大利,降入欧国联B级。
赛季初,马奎尔与曼联新援利桑德罗·马丁内斯搭档,前两轮惨遭连败,狂丢6球。在0-4不敌布伦特福德后,滕哈格痛下决心,用瓦拉内替代马奎尔,球队豪取4连胜,面对利物浦、南安普顿、莱斯特城和阿森纳只丢了2球。在欧联杯亦是如此,马奎尔首发的小组首轮,曼联主场0-1不敌皇家社会,第二轮马奎尔沦为替补,曼联2-0拿下谢里夫。
然而,马奎尔依然是英格兰队主帅索斯盖特的爱将,即便他在英超已经6轮没能为曼联首发,索帅仍然顶着争议,不用阿森纳的本·怀特,坚持将马奎尔招入队中,还安排他进入主力阵容,出战与意大利队的「保级大战」。
索斯盖特坚称马奎尔的头球能力和领袖气质,对英格兰队至关重要,而且认为自己的三后卫体系更适合这名29岁的世界最贵中卫,但他自己也承认,这属于「押上自己的名誉」来力挺马奎尔。
马奎尔本人也信心十足,坚称在俱乐部无缘主力不会影响他在三狮军团的表现。「欧洲杯前,我因伤缺阵8个星期,没打过一场比赛,最后入选了赛会最佳阵容!」马奎尔说,「很显然,主帅(滕哈格)决定在一场比赛中不用我首发,而曼联随后一直赢球。但我认为自己的状态,并不像人们描述的那样,我不会真正去读那些内容,今夏我在英格兰队踢了3场很好的比赛,然后经历了季前集训,我的感觉真不错。我不会关注其他人,或者别人怎么说,我想,人们编造我的故事,是因为我是曼联队长,这样可以成为大新闻。」